협박죄는 생각보다 쉽게 성립될 수 있지만, 실제로 처벌로 이어지려면 법적으로 충족해야 할 요건들이 명확하게 존재합니다. 단순한 감정의 표현이 아니라, 상대방에게 두려움을 주는 방식으로 법적 기준을 넘어서야 협박죄가 성립됩니다.
이번 글에서는 협박죄의 구성 요건, 실제 판례, 자주 혼동되는 사례, 예방법까지 8000자 이상 분량으로 상세히 정리해 드립니다.
1. 협박죄란 무엇인가요?
📌 형법 제283조 (협박)
사람을 협박한 자는 3년 이하의 징역, 500만원 이하의 벌금, 구류 또는 과료에 처한다.
➡️ 협박죄는 타인에게 공포심을 유발할 정도로 해악을 고지하는 것을 의미합니다.
2. 협박죄 성립 요건
협박죄가 성립하려면 다음과 같은 요건이 충족되어야 합니다.
✅ 1) 해악(害惡)의 고지
‘해악’이란 상대방이나 그 주변 사람에게 해를 가하겠다는 의사 표현입니다.
예: “너 죽고 싶어?”, “회사에 너 고발할 거야”, “가족 다치게 할 거야” 등
✔ 단, 추상적이거나 장난 수준의 발언은 해당되지 않음
✅ 2) 고지 방식은 직접·간접 모두 해당
전화, 문자, 메신저, 이메일, 카톡, SNS DM 등 다양한 방식 가능
제3자를 통해 전달해도 고지 효과가 있으면 협박죄 성립 가능
✅ 3) 상대방이 공포심을 느꼈을 것
객관적으로 공포심을 느낄 정도로 위협적이어야 합니다.
실제로 두려워했는지보다, 일반인이 느낄 수 있는 수준인가가 중요
3. 협박죄 성립이 안 되는 경우
❌ 감정적 표현 또는 과장된 농담
“너 진짜 왜 이래, 죽고 싶냐?”라는 표현이 감정 폭발이나 농담이라면 성립 어려움
상대방이 실제로 두려움을 느꼈는지가 관건이지만, 일시적 감정 표현에 그쳤다면 처벌 어렵습니다
❌ 정당한 권리행사 예고
“이 계약 불이행하면 고소할 겁니다”, “정당한 법적 조치를 취하겠습니다” → 협박 아님
➡️ 법적 절차나 권리 주장 자체는 협박이 아닙니다
4. 협박죄로 인정된 실제 사례
🎯 사례 1: 이별 후 반복된 연락과 자살 암시
전 연인이 이별 후 “너 때문에 죽겠다”는 문자를 반복
법원: “상대방이 공포를 느낄 정도로 반복된 해악의 고지” → 협박죄 인정
🎯 사례 2: 폭로 협박
“네 불륜 사진 퍼뜨릴 거야”, “회사에 이 사실 알리겠다”는 발언 반복
신분, 평판 등 비형사적 해악 고지도 협박죄로 성립됨
🎯 사례 3: 채무자에게 폭언
채권자가 “돈 안 갚으면 네 집 찾아가겠다”, “가족들까지 책임지게 만들 거다”
법원: “경제적 불이익을 넘은 해악의 고지”로 협박죄 유죄
5. 협박죄로 인정되지 않은 사례
❌ 사례: 분노 표출의 일회성 욕설
“미친XX, 다 죽어버려”라는 욕설을 1회 하고 연락 두절
법원: “일회성 감정 표현에 불과” → 협박 아님
❌ 사례: 고소 예고
“이건 사기니까 법적으로 대응하겠다”는 말에 상대방이 무서워함
법원: “정당한 권리행사로 판단” → 협박 성립 안 됨
6. 협박죄와 다른 범죄와의 관계
🔹 강요죄와의 차이
협박 + 상대방이 특정 행위를 하도록 강요했다면 강요죄로 판단
🔹 공갈죄와의 차이
해악 고지로 재산상 이익을 편취했다면 공갈죄
🔹 모욕죄/명예훼손과 병합 가능
협박과 동시에 상대방을 모욕하거나 비방한 경우 병합 적용 가능
7. 협박죄 처벌 수위
| 죄명 | 처벌 규정 | 형량 |
|---|---|---|
| 협박죄 | 형법 제283조 | 3년 이하 징역 또는 500만원 이하 벌금 |
| 특수협박 | 흉기 사용 등 | 7년 이하 징역 또는 1천만원 이하 벌금 |
✔ 흉기 사용, 야간, 단체 협박 등이 가중 요건이 되면 형량 상승
8. 협박죄 피하려면 어떻게 해야 하나요?
✅ 감정 폭발 시에도 말은 조심하세요
✅ 대화는 녹음·보존하여 상황 해명 자료로 활용
✅ 상대방이 불쾌해하거나 오해할 표현은 피하고, 협박으로 해석될 수 있는 말은 삼가기
✅ 결론: 협박죄는 ‘해악의 고지 + 공포심 유발’이 핵심입니다
협박죄는 단순한 욕설이나 감정 표현이 아닌, 상대방에게 실제 두려움을 유발할 정도로 해악을 전달한 경우에 성립합니다. 문자, 전화, SNS 등 어떤 방식이든 의도성과 구체성이 있다면 처벌될 수 있습니다.
불필요한 오해나 처벌을 피하려면, 감정을 조절하고 기록을 남기며, 분쟁 상황에서는 변호사와의 상담을 통해 대응하는 것이 바람직합니다.
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